Egipto quiere posicionarse como uno de los destinos prioritarios para los españoles en lo que queda de 2021 y consolidarse a lo largo del próximo año. Y motivos no le faltan. Un viaje al centro de la historia más fascinante y milenaria.
Egipto es un país seguro que ha sabido controlar la pandemia del coronavirus con éxito. Con una incidencia de solo 6,3 por 100.000 personas y relativamente pocos casos de Covid, en un país que tiene más de 100 millones de habitantes, el país de los faraones trata de dar facilidades a sus visitantes. La totalidad de los profesionales del sector turístico han recibido al menos una dosis de la vacuna. Antes de comenzar con la vacunación se exigía la presentación de una prueba PCR negativa realizada con 72 horas de antelación, control de los aforos, la distancia social y tomar la temperatura a todas las personas en aeropuertos y hoteles. En caso de que un turista contrajera el virus, pasaba la cuarentena en el hotel sin cargos adicionales, las medicinas se entregaban de forma gratuita y, de tratarse de una persona en estado crítico, el paciente era trasladado a los hospitales del país, sin que le cobrasen cargos.
Para Egipto es muy importante el turismo y lo cuida al máximo. Antes de la pandemia, en 2019, Egipto recibió más de 12 millones de turistas y unos ingresos cercanos a los 12.500 millones de dólares, según ha informado Ahmed Youssef, presidente de la Autoridad Egipcia de Turismo. Los datos del año pasado, son mucho más bajos y se han calculado partiendo del 1 de julio, momento en que el país se abrió al turismo de nuevo. Egipto recibió entre un 10 y un 25% de los turistas que tuvo en 2019. En 2021 se estima que pueda llegar a los 6 millones de turistas. El turismo representa el 12% del PIB de Egipto. Su aportación al país es equivalente a la industria y a la agricultura. Casi 1,5 millones de egipcios trabajan en el sector turístico directa o indirectamente.
Descubrimientos arqueológicos
En los últimos años se han producido numeroso grandes descubrimientos arqueológicos, uno de los motivos que animan a muchos turistas a viajar al país de las pirámides. Uno de los más destacados fue el descubrimiento de una ciudad de 3.000 años de antigüedad cerca de Luxor que se perdió en las arenas de Egipto y que ha sido calificado como uno de los hallazgos arqueológicos más importantes desde la tumba de Tutankamón. El conocido egiptólogo Zahi Hawass, que estuvo hace poco en Madrid, lo calificó como la “ciudad dorada perdida”. Es la ciudad más grande de la antigüedad que se ha descubierto en Egipto. Conocida como Aten, fue desenterrada en septiembre de 2020, poco después de empezar la excavación.
La máscara funeraria de Tutankhamon fue hallada en el año 1922 por el arqueólogo Howard Carter en el Valle de los Reyes. La máscara representa el rostro del faraón perteneciente a la dinastía XVIII de Egipto, que reinó de 1334 a 1325 a. C.
El propio Hawass anunció en enero que había encontrado en la necrópolis de Saqqara cientos de sarcófagos y otros objetos funerarios datados en el Reino Nuevo. Al descubrimiento de un taller de momificación del antiguo Egipto y cientos de sarcófagos de madera pintados de vivos colores, la mayoría pertenecientes a la dinastía XXVI (664-525 a.C.), se sumaron los descubrimientos que Zahi Hawass en el templo funerario de la reina Nearit donde también se han descubierto varios pozos funerarios, sarcófagos y momias; un papiro de cuatro metros de longitud, estatuas de piedra y madera, estelas, maquetas de barcos y máscaras funerarias.
Otro atractivo importante es el nuevo Gran Museo Egipcio, que se inaugurará en breve y será el mayor museo de Arqueología del mundo, que competirá con el Museo Nacional de la Civilización Egipcia donde el pasado 3 de abril se trasladaron 22 momias reales en un espectacular desfile que fue seguido por televisión por cientos de millones de personas en todo el mundo, y donde se mostrarán decenas de miles de piezas.
Gran Museo Egipcio o Museo de Guiza
Programas muy completos
En general, se vuela directamente a Luxor, y tras la llegada y asistencia se traslada directamente al barco para disfrutar de un magnífico crucero por el Nilo para visitar la Necrópolis de Tebas, visitando el famoso Valle de los Reyes, lugar donde se enterraron los principales faraones del Imperio Nuevo, entre las dinastías XVIII, XIX y XX y lugar donde se halla la célebre tumba del faraón Tutkhamon.
También se visita Deir El Bahari conocido como Templo de la Reina Hachepsut y se hace una parada en los Colosos de Memnon, que representan al faraón Amenhotep III. Cruzando a la orilla oriental del Nilo, se visita el complejo de templos en Karnak, levantados por diferentes faraones, como Ramsés III, Taharqa, Seti II, etc. entre la grandeza de los templos de Karnak, destaca la sala hipóstila del templo de Amón, con sus 134 columnas, 12 de las cuales alcanzan los 23 metros de altura. Tras esta fascinante visita se llega al templo de Luxor. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979, está consagrado al dios Amón y Amón Ra. De regreso al barco se zarpa hacia Esna y tras cruzar su esclusa de Esna, continúa la navegación hacia Edfu.
El Templo de Hatshepsut esta situado en El Deir El Bahari, en la Orilla Occidental del Nilo, frente a la ciudad de Luxor, en el sur del país. Fue construido por ordenes de reina Hachepsut, hija de Tutmosis I, quien reinó Egipto a lo largo de 20 años durante la dinastía XVIII (1490 – 1469 a.C).
Otro lugar “hipnótico” para visitar es el Templo de Edfu dedicado al dios Horus, emplazado en lo que durante la época grecorromana se le llamó Apolinópolis Magna. Se trata del segundo templo más grande en Egipto después de Karnak y sin duda uno de los mejor conservados. Visita obligada del crucero es el templo de Kom Ombo, dedicado a los dioses Sobek con cabeza de cocodrilo y Haroeris, con cabeza de halcón. El templo fue obra de Ptolomeo VI Filometor (180-145 a. de C.), en los primeros años de su reinado. Luego comienza la navegación hacia Asuán.
Crucero por el Nilo y visitar Luxor, Esna, Edfu, Kom Ombo, Asuán o El Cairo. En Asuán visita que no podemos perder es al Templo de Philae, construido en honor de la diosa Isis y considerado la joya del Nilo. O el Valle de los Reyes, declarado por la Unesco Patrimonio de la Humanidad y que alberga la mayoría de las tumbas de los faraones del Imperio Nuevo.
En Asuán tendremos la posibilidad de hacer la excursión a los templos de Abu Simbel. La construcción del templo mayor se atribuye al faraón Ramsés II en el año 1264 a. de C., destacando también el otro templo inferior excavado en honor a su esposa preferida, la reina Nefertari. Con la construcción de la presa de Asuán en 1964 el templo de Ramsés II y el de Nefertari se cortaron pieza a pieza y se reconstruyeron en un lugar próximo a 65 metros más alto, formando dos inmensas cúpulas de hormigón armado.
Llegada a El Cairo
En la capital egipcia visitar el hermoso y emblemático templo de Philae, que lleva el nombre de una isla situada en el río Nilo, a once kilómetros al sur de Asuán. Durante la época ptolemaica y romana se edificó el templo consagrado a la diosa Isis. Pero durante la construcción de la presa de Asuán, la isla de File quedó sumergida por las aguas. Sin embargo, y gracias al patrocinio de la Unesco, los templos fueron desmontados, trasladados y reconstruidos en el vecino islote de Agilkia.
Imprescindible de El Cairo la visita a lass pirámides de Guiza construidas por los faraones de la IV dinastía del Antiguo Egipto: Keops, Kefrén y Micerinos y la única que sigue en pie de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Otro rincón que merece la pena ver es la necrópolis de Saqqara, donde gran parte de los faraones y mandatarios del Imperio Antiguo decidieron establecer su lugar de enterramiento y donde se han realizado importantes descubrimientos recientes.
Entre las muchas tumbas que se encuentran en toda esta basta extensión, destaca la pirámide escalonada del faraón Zoser (III dinastía). O también la visita a Memphis, fundada hacia el 3050 a. de C., por el primer faraón de Egipto, Menes, llegando a convertirse en la capital del Imperio Antiguo y del I Nomo del Bajo Egipto. Entre sus restos destaca la famosa Esfinge de Alabastro y un coloso de Ramsés II.
La llegada al El Cairo supone obviamente la visita a las espectaculares pirámides de Guiza de Keops, Kefrén y Micerinos construidas por los faraones de la IV dinastía del Antiguo Egipto.
