Seat Panda Pick Up
La visita en junio de 2026 del Papa León XIV a España, ha dado pie a realizar este artículo para recordar los automóviles que el Sucesor de Pedro ha utilizado a lo largo de estos 48 años. Y una anécdota donde Seat aportó su granito de arena.
Fue en 1982, el Papamóvil oficial del Vaticano no podía acceder al interior del Santiago Bernabéu ni del Camp Nou por sus dimensiones. El Vaticano contactó con las autoridades españolas y el encargo llegó a Seat para preparar en sólo 15 días un vehículo pequeño y funcional que permitiera al pontífice saludar a los fieles desde el centro de los estadios.
Los técnicos de la fábrica barcelonesa de Zona Franca transformaron artesanalmente un Seat Panda en una versión abierta tipo pick-up, con parabrisas abatible, plataforma trasera reforzada para que el Papa pudiera ir de pie, barras acolchadas para sujetarse y acceso escamoteable.
Exteriormente se pintó de blanco e incorporó banderas vaticanas y españolas. Al no estar blindado, su uso quedó limitado a recintos controlados, cumpliendo su misión el 3 de noviembre en Madrid y el 7 en Barcelona de 1982.
Más de cuatro décadas después, el vehículo se conserva prácticamente intacto, sólo se han sustituido los neumáticos, en la colección de Seat Históricos de Zona Franca, junto a otros 375 vehículos. Ha participado en exposiciones internacionales de prestigio, como la muestra “Poder y Esplendor” del Museum Mobile de Audi en Ingolstadt (2008) y la Techno Classica de Essen.
Un utilitario concebido para la ciudad que, por una necesidad imprevista, terminó siendo uno de los coches más vistos del mundo. Así que Seat y España tuvieron también su Papamóvil.
Galería de fotos
Hasta 2026, sólo tres papas han visitado España en ejercicio de su pontificado: San Juan Pablo II (cinco visitas entre 1982 y 2003), Benedicto XVI (tres visitas entre 2006 y 2011) y León XIV. Se trata del primer viaje de un papa a España desde 2011, cuando Benedicto XVI acudió a la Jornada Mundial de la Juventud celebrada en Madrid. La visita de León XIV en junio de 2026 será la primera vez que un Papa pise las Islas Canarias.
Historia de los coches del Papa 1978-2026
Del Fiat Campagnola al Mercedes eléctrico
Ningún objeto refleja mejor la personalidad de cada pontífice que su vehículo oficial. Desde el austero Fiat Campagnola de San Juan Pablo II, escenario de un atentado que cambió la historia, hasta el Mercedes Clase G eléctrico de León XIV, estos coches son mucho más que un medio de transporte, son símbolo, mensaje y fe sobre ruedas.
Fiat Campagnola
San Juan Pablo II — Karol Wojtyła
Cuando Karol Wojtyła llegó al Vaticano en 1978, eligió un vehículo que rompía con toda pompa anterior, el Fiat Campagnola, un todoterreno italiano austero y descapotable que le permitía acercarse físicamente a los fieles. Ese fue el espíritu que definiría todo su pontificado.
El 13 de mayo de 1981, en la Plaza de San Pedro, fue precisamente en este vehículo donde el papa recibió los disparos del turco Mehmet Ali Agca. El Campagnola salió a toda velocidad hacia el hospital. Aquel día cambió para siempre la historia de los vehículos papales.
Mercedes-Benz 230G : El papamóvil icónico
San Juan Pablo II — Karol Wojtyła
Tras el atentado, el Vaticano impuso blindaje en todos los vehículos papales. La respuesta llegó de Stuttgart: el Mercedes-Benz 230G, adaptado con una cúpula transparente de plexiglás antibalas que se convirtió en la imagen más reconocida del papamóvil moderno.
Blanco inmaculado, detalles dorados y la posibilidad de que San Juan Pablo II permaneciera visible de pie ante millones de personas. Fue el primer papamóvil blindado de la historia. Este mismo modelo visitó España en 1982, aunque para acceder a los estadios se necesitó el famoso Seat Panda, del que ya hemos hablado más arriba y recorrió el mundo durante una década. Alrededor de treinta unidades se construyeron para diferentes países.
En los años noventa, el Vaticano dio un paso más en la seguridad. El Mercedes Clase G evolucionó hacia una cúpula fija y completamente blindada con cristales antibalas, prácticamente infranqueable. Juan Pablo II quería seguir viéndose desde todos los ángulos, así que Mercedes desarrolló un sistema de iluminación interior especial para que el Papa permaneciera visible incluso de noche.
Este modelo acompañó al papa más viajero de la historia en sus 104 viajes apostólicos internacionales, recorriendo los cinco continentes. El último coche que sirvió a San Juan Pablo II fue un Mercedes Clase M modificado, ya con el Papa de avanzada edad y movilidad reducida.
Mercedes-Benz Clase ML Papamóvil
Benedicto XVI — Joseph Ratzinger
Joseph Ratzinger heredó la flota de Juan Pablo II pero Mercedes le diseñó un papamóvil propio basado en el Clase ML, con una cúpula de cristal más amplia y mayor espacio interior, presentado en 2007 directamente por el presidente de Daimler.
El habitáculo fue completamente rediseñado con un trono pontificio bordado con el escudo del Papa. Pionero en ecología, en 2012 recibió un Renault Kangoo Maxi Z.E. eléctrico para sus desplazamientos privados en Castel Gandolfo. En sus visitas a España, Valencia 2006, Santiago de Compostela y Barcelona 2010, y la JMJ (Jornada Mundial de la Juventud) de Madrid en 2011, el Vaticano envió dos papamóviles, uno de ellos ya había servido a San Juan Pablo II.
Jeep Wrangler abierto + Mercedes-Benz Clase G 580 eléctrico
Francisco — Jorge Mario Bergoglio
Jorge Bergoglio transformó la imagen del papamóvil radicalmente. Rechazó el blindaje por considerar que el cristal le separaba de la gente, y apostó por un Jeep Wrangler descapotable blanco, el mismo espíritu del Campagnola de San Juan Pablo II, con parabrisas plegable y pasamanos.
Su coche personal era un Ford Focus azul, símbolo de su austeridad. En 2024, Mercedes le entregó el primer papamóvil completamente eléctrico de la historia, el Clase G 580 EQ, con autonomía para recorrer ciudades sin emisiones. Al final de su pontificado, donó uno de sus papamóviles para convertirlo en hospital móvil para Gaza. Francisco nunca visitó España durante sus 12 años de pontificado.
Mercedes G 580 EQ
