El valle del Jerte, bello en cualquier momento

Para viajar al Jerte no hay ninguno de esos personajes ilustres que sirva de guía o de excusa para llegar hasta aquí. Tampoco está de paso, sino más bien al margen de las grandes carreteras, en Cáceres, una de las provincias menos visitadas. Pese a todo, el Jerte es uno de esos valles tranquilos, bellos y fértiles, que atraen cada vez más a la gente por sus tradiciones ancestrales y su arquitectura popular. Es una ruta ideal para amantes de la naturaleza y de los buenos productos de la tierra. Y en primavera, aún cuando sus árboles hayan perdido ya su manto blanco en flor, es el momento perfecto.

Aunque sea un lugar un tanto recóndito se llega a él de forma cómoda y fácil. Es un viaje ideal para hacerlo en coche, sin prisas, recreándose en el recorrido y haciendo las paradas que sean necesarias. Para los buenos viajeros, lo importante es el viaje, no solo eldestino. Y la primera parada de esas paradas es casi obligada: el puerto de Tornavacas, justo en el límite provincial de Ávila, allí donde acaba la árida Castilla. Resulta una atalaya fabulosa para descubrir la opulenta feracidad de un valle al que se le ha llamado la Suiza extremeña, en el que se cultivan con generosidad cerezos, perales, manzanos, kiwis, melocotoneros o frambuesas. Todo un vergel salpicado por once pueblos que nos conducen a lo largo de 50 kilómetros hasta la histórica y monumental Plasencia.

La del Jerte es una ruta bañada en kirsch, un aguardiente de cereza que se ha convertido en el producto más típico de la zona y una de sus primeras fuentes de ingresos. A lo largo del camino a través de las ventanillas del automóvil o en cortas paradas junto a la carretera, se descubren los bancales donde se cultivan las cerezas, castaños y robles, dejando a izquierda y derecha hermosos pueblos, como Jerte, el primero de todos, con un curioso  “Barrio de los Bueyes”, que reúne las pocas casas antiguas que quedan en pie y que introduce al viajero en la arquitectura popular de la zona, aunque encontrará mejores ejemplos un poco más adelante, en Cabezuela del Valle, declarado conjunto histórico artístico por su bien conservada Plaza Mayor y sus evocadoras calles de la parte alta, la vieja judería, conocida como La Aldea. También aparecerán el mismo tipo de construcciones de adobe y entramado de madera en otros pueblos, como el de Navaconcejo.

Cabezuela del Valle

Plasencia es el broche de oro a un recorrido por el Jerte, presidida por una gran plaza mayor en la que se concentra la vida social y comercial de esta ciudad episcopal. Si es martes tendremos la suerte de ver el animado mercado que se celebra en ella desde hace ocho siglos. Plasencia es una de esas sorprendentes ciudades del interior de España, donde las mansiones y palacios asoman en cada esquina, resultado de las grandes riquezas de América que llegaron de la mano de los conquistadores extremeños.  Además del Palacio Episcopal la relación de mansiones y palacios es increíble para las dimensiones de la ciudad, sin olvidarnos de los museos: el Etnográfico y textil o el del Palacio de Mirabel son dos de las propuestas culturales de la ciudad. Pero Plasencia es famosa sobre todo por la Catedral, que en realidad no es una sino dos: la vieja, románica, y la nueva, gótica con elementos platerescos, del siglo XVI y que no llegó a completarse hasta reemplazar a la vieja catedral como estaba previsto por falta de recursos.

Plasencia

La arquitectura popular no es el único encanto de esta ruta que esconde rincones de belleza bucólica, como la Garganta de San Pedro, poco más adelante. Otro de los atractivos es sin duda el gastronómico como las populares sopas canas, sopas de tomate, patatas rebolcás, migas y caldereta de cabrito. Una gastronomía de raíces naturales, basada en la calidad de las materias primas y sujeta a una elaboración sencilla, aunque de ningún modo simple, que se inspira en recetarios transmitidos de madres a hijas. En tales recetas se advierten las huellas culinarias de pueblos y culturas que dejaron su impronta gastronómica sedimentada en platos y hábitos alimenticios de la comarca jerteña, lo mismo que en otros puntos de Extremadura. Y para terminar, claro está, un buen traguito del popular kirsch o licor de cereza del Jerte. Dicen que en el pueblo de Cabrero se puede degustar uno de los mejores, rivalizando incluso con los de origen alemán que le sirven de modelo.

Dónde dormir

Casona de Valfrío
Crta. de Valfrío, km. 4 Cuacos de Yuste (Cáceres)
Tel.: 927 19 42 22

Se encuentra en un enclave privilegiado, en plena naturaleza, rodeada de robles, praderas y con unas fantásticas vistas de la montaña. Pertenece a la red Ruralka que siempre ofrece lo mejor en alojamientos rurales (www.ruralka.com). Aquí se puede disfrutar del ambiente, la decoración, la tranquilidad y los detalles de un alojamiento con encanto. En el interior encontrarás seis habitaciones dobles, tres de ellas tipo suite. Todas son diferentes y envueltas en una atmósfera elegante, exclusiva y relajante y perfectamente equipadas. Los precios oscilan entre 74 euros la habitación doble y 94 la junior suite, en temporada baja, unos 10 euros más en alta, más 8 por el desayuno.

Túnel del Hada
Coronel Golfín, 63 10612 Jerte (CÁCERES)
Tel.: 927 47 00 00

El Hotel & Spa Tunel del Hada se ubica en pleno corazón del Valle del Jerte, directamente en la población que presta su nombre tanto al valle como al río. El hotel ofrece la posibilidad de reencontrar el paraíso del agua tanto por su privilegiada situación a tan sólo 200 metros de la piscina natural ubicada en pleno cauce del Río Jerte como por el mundo de sensaciones que su centro de SPA y Belleza brinda a quien se entregue al placer de dejarse cuidar por expertas manos y la mejor línea de los productos. Precios desde 69 € por persona y noche.

Parador de Plasencia
Plaza San Vicente Ferrer, s/n 10600 Plasencia, Cáceres
Tel.: 927425870

El hotel se ubica en el convento de Santo Domingo, fundado por los Zúñigas a mediados del siglo XV, siendo su estilo gótico en el interior y parte del exterior. Estratégicamente situado en pleno casco monumental de Plasencia, es el lugar ideal para conocer las bellezas arquitectónicas de esta singular ciudad así como los maravillosos paisajes naturales que la rodean. Precio a partir de 65 € habitación doble, con numerosas ofertas.

Dónde comer

Don Bellota
C/Gargantilla, 16 10612 Jerte (Cáceres)
Tel.: 927470052

Casa con gran tradición, fundada en 1968 por Carmen Estar, una cocinera propietaria y fundadora, que goza de una gran reputación en la región, donde mantiene en todo momento la calidad de susplatos a lo largo de los años, y con su Hijo Agustín Moreno, que es gran conocedor de las mejores bodegas, con mas de 450 referencias de los mejoresvinos de españoles e internacionales, y gran conocedor de los platos típicos de la comarca y región, en la que tiene tradición en cantar la carta como en la antigua usanza.

Garza Real
10614 Valdastillas (Cáceres)
Tel.: 927 475 055

Cocina de mercado y tradicional, con un estilo muy personal; los platos modernos se entremezclan con los tradicionales. Algunas sugerencias: croquetas de jabalí o de perdiz de tiro, revueltos desetas y gulas, cremas de Boletus Edulis, ensaladas de rúcula, pera caramelizada, nueces y queso gorgonzola, cochinillo en dos texturas, cabrito en caldereta…

Casona de Valfrío
Crta. de Valfrío, km. 4 Cuacos de Yuste (Cáceres)
Tel.: 927 19 42 22

Lugar ideal para una cena en un ambiente muy romántico: velas, música suave de fondo, menús de elaboración y presentación muy cuidadas y un servicio atento y profesional, cocina casera, tradicional y con un toque creativo: Un buen menú recomendado consistiría en bacalao gratinado al horno con muselina de ajo y verduritas; timbal de verduras del huerto y huevos camperos; helado de queso con nueces y miel. Precio delmenú: 24 € sin bebidas.

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